马头琴是蒙古旅最具特色的传统乐器又名“胡琴”。因琴杆上端雕有马头为饰而得名。两面蒙以马皮或牛皮、羊皮，也有正面蒙皮、背面蒙以薄板的，琴杆用色木，梨木或红木等制作，拉弓多用藤条或水杆与马尾做成，两条琴弦分别用四十根（里弦）和六十根（外弦）左右马尾合成，两端用丝弦结住，系于琴上。
马头琴的演奏方法与其他拉弦乐器不同，它的弓不是夹在琴的里外弦之问，而是在两弦外面擦弦拉奏的、多用作独奏或自拉自唱。其发音柔和、浑厚低沉，音色悠扬醇美，富有草原特色、因而有人形容说：“对于草原的描述，一首马头琴的旋律，远比画家的色彩和诗人的语言更加传神”。
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